NTSC, sRGB, DCI-P3 et Adobe RVB sont tous appelés gammes de couleurs, mais ils appartiennent à des normes de gamme de couleurs différentes.

1. Qu'est-ce que la gamme de couleurs ?

La gamme de couleurs, également connue sous le nom d'espace colorimétrique (Espace colorimétrique), a été développée en 1931 lorsque les scientifiques de la Commission internationale de l'éclairage (CIE) ont tenté de dériver mathématiquement les couleurs primaires théoriques à partir de couleurs primaires réelles basées sur le modèle RVB. Ils visaient à créer un nouveau système de couleurs afin que les industries telles que celles des pigments, des colorants et de l’imprimerie puissent spécifier avec précision les couleurs des produits. L'un des résultats est le diagramme de chromaticité CIE 1931 (également connu sous le nom de « diagramme en fer à cheval » dans l'industrie). Ce diagramme mappe toutes les couleurs visibles par l’œil humain dans un système de coordonnées, formant l’espace colorimétrique illustré dans la figure ci-dessus. Ainsi, nous pouvons définir avec précision une couleur spécifique à l’aide d’un ensemble de données.

Une gamme de couleurs est une méthode de codage des couleurs, faisant référence à la gamme de couleurs qu'un système de représentation des couleurs particulier peut exprimer, ou à la somme totale des couleurs qu'un système technique peut produire. Des normes telles que sRGB, NTSC et Adobe RGB définissent des « espaces colorimétriques plus petits » dans le diagramme de chromaticité plus large de la CIE 1931. Dans ce diagramme, la gamme de couleurs qu'un écran plat peut reproduire est représentée par la zone triangulaire formée en reliant les points rouge, vert et bleu (RVB). Plus cette zone triangulaire est grande, plus la gamme de couleurs de l'écran est large, ce qui donne des couleurs plus vives et saturées.

Le diagramme de chromaticité CIE 1931 représente essentiellement le spectre complet des couleurs visibles à l'œil humain. Cependant, des recherches plus approfondies ont révélé que les différences de couleurs perçues au sein de l'espace colorimétrique CIE 1931 ne sont pas uniformes ; en d’autres termes, des distances égales dans l’espace ne correspondent pas à des différences de couleurs perçues égales. Pour résoudre ce problème, un nouvel espace colorimétrique, le diagramme de chromaticité CIE 1976, a été introduit.

L'espace colorimétrique CIE 1976 a été conçu pour mieux s'aligner sur la perception visuelle humaine et est également connu sous le nom de diagramme chromatique « CIE 1976 u'v' ».

2. NTSC (National Television Standards Committee) est un espace colorimétrique défini pour la diffusion télévisuelle. Le NTSC, ou National Television System Committee, a établi une norme de télévision composée d'un ensemble de protocoles de transmission de diffusion utilisés dans des pays comme les États-Unis et le Japon.

La norme de gamme de couleurs NTSC a été la première à être largement adoptée dans l'industrie de l'affichage. Si un produit d'affichage ne précise pas explicitement la norme de gamme de couleurs qu'il utilise, il est généralement supposé qu'il fait référence à la norme NTSC.

NTSC = (S_color ÷ S_NTSC) × 100 %

où S_color est la zone de gamme de couleurs d'une norme spécifique et S_NTSC est la zone de gamme NTSC standard. Dans le diagramme de chromaticité CIE 1931, la zone de gamme NTSC standard (S_NTSC) est de 0,1582.  

3. sRGB représente les couleurs primaires RVB standard et constitue l’une des premières normes de gamme de couleurs. Son espace colorimétrique est basé sur des coordonnées de couleurs indépendantes, garantissant que les couleurs restent cohérentes sur les différents appareils pendant la transmission, quelles que soient les caractéristiques de couleur inhérentes aux appareils.  sRGB a été développé conjointement par HP et Microsoft en 1996 et reste l'espace colorimétrique par défaut pour les systèmes Windows et la plupart des logiciels natifs. Il établit un langage de couleurs commun pour les écrans, les imprimantes, les scanners et autres périphériques et applications informatiques. La plupart des fabricants d'appareils de capture d'images numériques prennent désormais en charge la norme sRGB, tout comme presque tous les appareils d'impression et d'imagerie par projection. Cependant, le sRGB n'a pas été universellement adopté dans les écrans : actuellement, seules certaines marques d'écrans haut de gamme ou (modèles haut de gamme) prennent en charge la norme sRGB.

Sa plage de couverture est relativement petite. La plupart des écrans d'ordinateurs portables de milieu à haut de gamme sur le marché aujourd'hui peuvent atteindre une couverture sRGB de 100 %, ce qui se traduit par environ 72 % NTSC.  

Il est important de noter que NTSC n’englobe pas entièrement sRGB et qu’il n’existe pas de conversion équivalente directe entre les deux. L'approximation « 100 % sRGB ≈ 72 % NTSC » fait référence à la relation entre leurs zones de gamme, et non à une simple équivalence numérique.

4. Adobe RVB est un espace colorimétrique introduit par le développeur de logiciels professionnel Adobe en 1998. Il a été initialement conçu pour englober à la fois sRVB et CMJN (un espace colorimétrique couramment utilisé dans l'impression), afin que les photos numériques puissent être correctement affichées et modifiées sur des ordinateurs et également imprimées avec des couleurs précises et sans perte.  

Comparé au sRVB, Adobe RVB couvre une gamme de couleurs plus large et est privilégié par les concepteurs. Il est donc largement utilisé dans les domaines de la photographie professionnelle et de la post-production. Adobe RVB a une zone plus grande que sRVB et CMJN, offrant une gamme de couleurs plus large et une excellente gradation des couleurs. Avec une gamme de couleurs plus large que le sRVB, il peut afficher des couleurs plus vives, ce qui le rend plus populaire parmi les designers professionnels, les illustrateurs et autres professionnels similaires.